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Una leggenda affascinante circola sulla leggenda cupedia dolce tauriani, ritenuto l’antesignano del torrone e uno dei dolci più celebri del Mediterraneo. Sebbene non sia da considerare una verità storica, questa narrazione rivela l’antichissima origine di questa prelibatezza e la sua vasta diffusione tra le popolazioni che si affacciavano sul “Mare Nostrum”.
L’episodio della seconda guerra punica
L’episodio chiave di questa leggenda risale alla seconda guerra punica, combattuta tra Roma e Cartagine nel III secolo a.C., precisamente dal 218 a.C. al 202 a.C. Questo conflitto si svolse inizialmente in Spagna e Italia, per poi spostarsi in Africa. A tale guerra parteciparono anche i Bretti e i Tauriani, come testimonia lo storico Livio. Infatti, nel 213 a.C., i Tauriani furono alleati di Roma durante la guerra annibalica, un’alleanza storica documentata.
Il dono dei Tauriani ai Romani
Sembra che alcuni frammenti di scrittura ritrovati a Roma, forse attribuiti a Livio, narrino che, nonostante la vittoria e il ritorno in Italia, i Romani fossero profondamente provati dalle guerre puniche. Molti soffrivano di un blocco allo stomaco e rischiavano l’inedia. A quel punto, i Tauriani, legati ai Romani da un patto di amicizia, decisero di offrire loro un dolce tradizionale. Questo dolce, forse di origine araba e già diffuso tra i popoli italici, era così squisito da ridare ai soldati romani l’appetito e, al contempo, offrire loro conforto.
L’etimologia del nome cupedia
I Romani chiamarono questo dolce “cupedia”, derivante dal verbo latino “cupio”, che significa sia “ghiottoneria” che “cosa desiderata”. Conosciuto anche come “cubaita” dal termine arabo “qubbayt” (conserva dolce), questo nome passò poi a indicare i precursori del torrone nel corso dei secoli. Si trattava di preparazioni a base di miele, uova e frutta tostata, spesso racchiuse tra ostie, cialde di pane o biscotti, e presenti in numerosi ricettari della tradizione mediterranea.
Come abbiamo riportato, il torrone di Bagnara Igp è un eccellente esempio di questa tradizione.
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