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Nel cuore dell’Alto Jonio cosentino, a Cerchiara, si cela un vero e proprio tesoro naturale: la Grotta delle Ninfe. Questo luogo suggestivo è incastonato tra due imponenti rocce, quasi a formare uno stretto canyon, che racchiude una piscina termale naturale. La grotta ninfe Cerchiara tesoro di benessere e storia, offre acque benefiche e un’atmosfera ricca di fascino.
Le proprietà curative delle acque termali
Immergersi nella Grotta delle Ninfe significa godere delle proprietà uniche delle sue acque. Si tratta di acque omeotermali, sulfuree, carboniche, alcaline e terrose, ricche di solfato e bicarbonato. La loro temperatura costante di trenta gradi le rende ipotermali e curative per diverse patologie, così come i fanghi che vi si formano.
Un passato leggendario e archeologico
La fama della Grotta delle Ninfe è antichissima, conosciuta fin dai Greci all’epoca della fondazione di Sybaris. Secondo la leggenda, questo luogo fu il talamo di Calipso, che tentò di trattenere Ulisse impedendogli il ritorno a Itaca. Si narra inoltre che fosse un rifugio per le Lusiadi, ninfe con il potere di guarire le malattie della pelle, grazie alla salubrità della grotta.
Dalla Grotta delle Ninfe proviene anche un importante tesoro archeologico, oggi conservato presso il Museo dei Brettii e degli Enotri di Cosenza. Questa collezione include un centinaio di lucerne romane e trentacinque monete in bronzo. Le lucerne, realizzate a stampo e risalenti al I-II secolo d.C., presentano decorazioni variegate. Tra queste si distinguono effigi di Atena, Ercole, Pegaso, Vittorie alate, maschere teatrali, animali, gladiatori e motivi vegetali, talvolta accompagnate dal marchio di fabbrica.
Le monete, sebbene meno riconoscibili, includono due esemplari con la testa di un imperatore di età giulio-claudia (27-68 d.C.) o flavia (69-96 d.C.). Il periodo storico a cui risalgono questi reperti, le dimensioni delle lucerne e la presenza della sorgente di acqua sulfurea suggeriscono che la grotta fosse un luogo di offerte votive. Ancora oggi, la Grotta delle Ninfe rimane uno spazio di grande suggestione, dove la bellezza naturale e le acque salutari si fondono in un’esperienza unica.
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